En France, plus de 75 % des actifs travaillent dans le secteur tertiaire, secteur qui recouvre un vaste champ d’activités qui s’étend du commerce à l’administration, en passant par les transports, les activités financières et immobilières, les services aux entreprises et services aux particuliers, l’éducation, la santé et l’action sociale. C’est donc le principal débouché pour les étudiants après leurs études, notamment ceux qui obtiennent un diplôme à bac + 3 ou plus, c’est-à-dire, désormais près de 40 % de la classe d’âge des 25-34 ans, selon l’OCDE.
Dans le secteur privé, pour les jeunes embauchés dans des rôles de cadres débutants, on désigne souvent les emplois qu’ils vont occuper comme des postes dits « junior », par opposition à des postes plus confirmés qualifiés de « senior ». Ces postes, souvent le premier emploi stable et pérenne du parcours professionnel, permettent une découverte approfondie des spécificités de la vie active, une intégration dans l’entreprise et une montée en compétences afin d’acquérir de l’autonomie et de se projeter dans la suite de leur carrière.
À titre d’exemple, dans une agence de publicité un directeur artistique junior réalisera des visuels préliminaires pour donner à un annonceur des pistes pour une campagne ; dans un cabinet de conseil un consultant junior écrira les comptes rendus des réunions internes ou externes, ou encore dans une société de services informatiques un développeur junior réalisera des programmes informatiques simples, de la maintenance de code ou des tests.
La menace de l’intelligence artificielle
Si les débats habituels, avec des prédictions totalement contradictoires, sur l’impact global de nouvelles technologies sur l’emploi ont aussi lieu bien entendu avec l’intelligence artificielle (IA), certains prédisant la disparition d’emplois par dizaines de millions (rapport du sénateur Bernie Sanders aux États-Unis il y a quelques semaines) tandis que d’autres en bons « schumpétériens » promettent des embauches massives, se chiffrant là aussi en dizaines de millions (McKinsey Institute, 2022), on peut penser en revanche sans trop de d’hésitation que ces postes de junior sont directement menacés par l’avènement des IA et notamment des IA génératives à la ChatGPT.
Pour reprendre les exemples ci-dessus toutes les tâches décrites peuvent être exécutées simplement et rapidement avec les outils d’IA désormais disponibles sur le marché y compris avec des outils grand public. Dès lors, quelle entreprise va embaucher des jeunes pour ce type d’emploi quand elle peut obtenir le même résultat de façon plus rapide, moins chère et avec un niveau de qualité sans doute proche voire meilleur parfois ? La réponse paraît assez évidente.
Une catastrophe à bas bruit
À l’échelle d’un pays comme la France où 800 000 jeunes sont diplômés de l’enseignement supérieur chaque année, on parle donc potentiellement de dizaines de milliers de personnes impactées tous les ans, sachant que le taux de chômage des moins de 25 ans est déjà particulièrement élevé avec un chiffre de 18,8 % en juillet 2025.
Cela est donc à la fois un problème pour chacun des individus concernés mais aussi un problème collectif majeur pour l’insertion d’une partie de la jeunesse dans la vie active. On aura (encore plus) des jeunes avec un niveau d’étude élevé – en 2025, le taux de chômage des diplômés bac + 5 à la sortie des études est de l’ordre de 15 % alors qu’il était « seulement » de 10 % il y a 20 ans – qui ne pourront plus trouver d’emploi ce qui est une catastrophe à bas bruit.
Pas de senior sans junior
L’autre phénomène induit par cette question de l’insertion des juniors ou plutôt de leur non-insertion est la capacité des entreprises à disposer d’un vivier de compétences pour des postes à plus forte responsabilité et demandant plus d’expérience. En effet le senior, c’est-à-dire le cadre avec un certain niveau d’ancienneté sera passé lui-même par l’étape junior, mais si cette étape disparaît comment s’assurer de la montée en compétences des employés ?
Si les quelques années d’apprentissage de et dans l’entreprise n’existent plus, qui assurera la relève lorsque des besoins apparaîtront ? En résumé pas de senior sans junior ! À terme c’est l’équilibre même des entreprises concernées à travers des niveaux d’ancienneté et d’expertise variés et leur capacité à fonctionner qui est remis en question.
Le défi posé par la généralisation des IA pour certains métiers est donc double : fort impact sur l’insertion des jeunes diplômés et capacité à disposer de personnes compétentes et formées dans la durée. Au-delà des débats quasi métaphysiques sur les conséquences de l’IA sur le travail et nos sociétés, il nous semble qu’il s’agit d’un problème très concret, ici et maintenant, qu’il faut regarder.